Bulletin Mensuel: Août 2004

POLITIQUE INTÉRIEURE

- David Oddsson aux Affaires étrangères ?
L'actuel Premier ministre David Oddsson, qui cèdera (voir ci-dessous) son poste à Halldor Asgrimsson, le 15 septembre, a fait savoir vers la mi-août que, si son état de santé continuait à s'améliorer, il était, pour le futur gouvernement Asgrimsson, candidat au poste de Ministre des affaires étrangères (qui doit revenir au Parti de l'indépendance). Ses amis politiques du PI s'en félicitent, tout comme ceux qui estimaient que Halldor, à ce poste, " caressait " beaucoup trop l'Union européenne : tel est le cas du parti d'extrême gauche (Gauche Verte) et de son chef, l'habile Steingrimur Sigfusson, profondément " europhobe ", ainsi que des populistes de droite du Parti Libéral. Dans le passé, l'attitude des deux leaders, David et Halldor, associés au sein du même gouvernement, a parfois semblé diverger, au moins dans l'expression. La même petite " dissonance " persistera, après la permutation envisagée ?
- Popularité des parlementaires
Selon un sondage Gallup, 30 % des Islandais ont une image " positive " des parlementaires, alors que 42 % en ont une image négative. Il est juste de considérer que la " classe politique " ne bénéficie pas d'une meilleure considération dans nombre de démocraties occidentales (en particulier en France).
Pour revenir à l'Islande les médecins ont une " cote " favorable à 85 % ; les enseignants à 80 % (en progrès) ainsi que la police, les prêtres (en progrès également).
- Les projets de Halldor Asgrimsson
Halldor Asgrimsson (chef du Parti du Progrès et ministre des Affaires étrangères), qui assurait en août l'intérim du Premier ministre David Oddsson, doit, en vertu de l'accord passé au lendemain des élections législatives de mai 2003, remplacer ce dernier le 15 septembre 2004. Interrogé par la presse sur ses intentions lorsqu'il sera à la tête du gouvernement, il a insisté sur sa volonté de continuité par rapport à la politique actuelle. La ligne et les priorités ne changeront pas, notamment la stabilité économique dans la croissance. Le programme d'allègements fiscaux, déjà mis en ¦uvre, sera poursuivi.


- Une tempête dans un verre d'eau ? ; remous au Parti du Progrès ?
En vertu de l'accord passé en 2003 (cf. supra) le remplacement au poste de Premier Ministre de David (Parti de l'indépendance) par Halldor (Parti du Progrès) le 15 septembre doit s'accompagner d'autres changements, le parti du Progrès abandonnant en échange au Parti de l'Indépendance le Ministère des Affaires étrangères (que devrait occuper, sauf si son état de santé l'en empêchait, l'ex-" premier " David Oddsson) et celui de l'Environnement, jusque-là tenu par Mme Siv Fridleifsdottir. Par voie de conséquence, le PP n'aurait plus qu'une seule femme au gouvernement (Valgerdur Sverrisdottir, au Commerce et à l'Industrie) au lieu de deux précédemment.
Un mouvement est apparu au sein du PP (encouragé, selon certains, par Siv), pour que la formation, en vertu du principe de parité, " repêche " en quelque sorte Siv : cela aurait en fait conduit, pour respecter l'accord avec le PI, à ce qu'un des quatre " hommes (trois, si l'on excepte le chef du gouvernement, à savoir : Gudni Agustsson à l'Agriculture ; Jon Kristjansson à la Santé ou Arni Magnusson aux Affaires Sociales ) du PP au gouvernement cède son poste à Siv. Pétitions, réunion des femmes progressistes ou de membres de la circonscription de Siv se mobilisèrent à cet effet.

Malgré ces remous, Halldor Asgrimsson, Président du Parti, qui semblait avoir " fait son choix" , réunit le 19 août le groupe parlementaire du PP. À l'issue d¹un débat franc et ouvert, il fit savoir que, quels que soient et aient été les " immenses mérites " de Siv, elle quitterait le gouvernement le 15 septembre. Elle pourrait ensuite, comme membre du Parlement, servir utilement le Parti. Lui-même songeait à un possible " remaniement " (concernant les Ministres PP) en 2006, un an avant les élections. Siv s'avoua très déçue et estima la décision injuste et contraire aux statuts de la formation, mais s'inclina, et annonça son intention de travailler à l'avenir, comme parlementaire, pour l'unité et le renforcement du PP.
À la Fédération des femmes progressistes, réunie le 25 août, certaines ont à nouveau manifesté leur mécontentement. D'autres points de vue, plus nuancés, se sont exprimés. L'unité s'est retrouvée autour de l'objectif de responsabilités accrues pour les femmes. Aussi Halldor s'est réjoui de cette attitude, ne portant pas atteinte à l'unité profonde de la formation.

POLITIQUE ÉTRANGÈRE

- Différend islando-norvégien
Par décision unilatérale peu avant le 15 août, les autorités norvégiennes ont décidé d'interdire la pêche au hareng autour du Spitzberg, à partir du 15. Les Islandais considèrent cet acte comme contraire au statut international de l'île, défini par le traité de 1920. Les navires islandais qui pratiquaient la pêche sur les lieux se sont retirés et les armateurs ont demandé l'intervention du gouvernement. Une décision unanime de ce dernier est intervenue concernant un éventuel recours devant les tribunaux internationaux ; étant entendu que préalablement le ministre des affaires étrangères Halldor Asgrimsson s'efforcerait de trouver un accord amiable avec Oslo, démarche dont on n'attend a priori que des résultats limités, étant donnée la rigidité de la position de principe norvégienne.
- Réunion des Premiers Ministres nordiques en Islande
Les Premiers ministres des cinq États nordiques se sont réunis le 8 août en Islande, sous la présidence de Halldor Asgrimsson, remplaçant David Oddsson, en convalescence. La réunion a porté sur divers sujets de politique internationale. Le chef du gouvernement (centre-droit) norvégien a rappelé que son cabinet avait pris l'engagement de ne pas déposer de demande d'adhésion à l'Union Européenne durant la durée de la législature (qui s'achève à l'automne 2005). En outre les participants se sont mis d'accord pour mieux coordonner leurs politiques concernant les taxes sur l'alcool : certains États, pour éviter la contrebande (avec des pays voisins) ont abaissé ces charges, de manière trop importante et pouvant nuire aux objectifs de la politique sanitaire. La prochaine réunion (à l'automne) des Chefs de gouvernement " nordiques " devra se prononcer sur les moyens d'une collaboration et habitation efficace dans ce domaine.
- Réunion des " Sociaux-Démocrates " nordiques à Reykjavik
La tradition voulant que chacune de leurs réunions ait lieu alternativement dans les divers capitales " nordiques ", c'est à Reykjavik que s'est tenue, les 7 et 8 août la réunion des chefs des partis sociaux démocrates nordiques et des " syndicats amis ". Össur Skarphédinsson représentait l'Islande. Ils se sont principalement entretenus des problèmes européens et des perspectives électorales. S'agissant de l'Union européenne, ils ont insisté sur le fait que l'appartenance de tous les pays accroîtrait le poids relatif de la zone au sein de l'ensemble ; mais ont reconnu que l'entrée de la Norvège et surtout de l'Islande nécessitait une solution acceptable pour les pays en cause du fait du problème des pêcheries.
Rappelons que la sociale-démocratie gouverne (seule) la Suède, participe, dans le cadre d'une coalition avec les centristes, au cabinet finlandais et est dans l'opposition au Danemark, en Islande et en Norvège.
- Visite d'une délégation parlementaire américaine en Islande
Une délégation du Congrès des Etats-Unis, présidée par le Sénateur John Mc Cain s'est rendue vers la fin du mois, en Islande pour discuter de la coopération entre les deux pays en matière de recherches sur l'hydrogène. Elle s'est félicitée des progrès de l'île dans ce domaine (bus expérimentaux : voir nos précédents numéros). Interroge sur les relations islando-américaines, il a estimé qu'un accord sur Keflavik devrait pouvoir intervenir, satisfaisant au besoin de sécurité exprimé par Reykjavik.
Hilary Clinton qui faisait partie de la délégation a été rejointe par son mari et tous les deux ont rendu visite à son domicile, au Premier ministre convalescent David Oddsson ainsi qu'au Chef de l'État Olafur Ragnar Grimsson, et au Ministre des Affaires étrangères et futur Premier ministre Halldor Asgrimsson .
- Réunion des ministres des affaires étrangères nordiques et baltes en Lithuanie.
Une réunion des ministres nordiques et baltes s'est tenue à la fin du mois en Lithuanie. Le représentant islandais, Halldor Asgrimsson, a souligné l'intérêt d'échanges de vues accrus entre membres de l'Union européenne (dont, depuis peu, les Baltes), de l'Espace économique européen (les mêmes + Islande et Norvège) et de l'AELE (Islande et Norvège).

ÉCONOMIE

-Stock de capital
- Selon une étude publiée au début du mois par l'Institut de Statistiques islandais, la valeur du " stock de capital " du pays s'établissait en 2003 à 2 640 milliards de couronnes, soit -en valeur réelle- à un niveau supérieur de 22,5 % à la valeur de 1997. Pour plus d'informations, consulter le site de l'Institut (rubrique " Statistical series ") en anglais : www.statice.is

-Revenus du capital
- Les revenus du capital -nous apprend la lettre du Ministère des Finances en date du 5 août- représentent 1/8 du total des revenus des particuliers. Ils se sont élevés en 2003 à 64 milliards de couronnes, soit 40 % de plus qu'en 2002. Ils ont quadruplé depuis 1997. Plus de la moitié de ces revenues proviennent de plus-values sur la vente d'actions, 18 % de dividendes, et 11,5 % d'intérêts produits par des comptes bancaires. La réforme de la fiscalité du capital de 1997 a, en donnant confiance aux Islandais, facilité placements et investissements dans le pays (ainsi que les transactions sur le marché des actions) et découragé la fuite des capitaux. En 2003, 36 000 foyers percevaient des revenus du capital.

- Le 26 août, revenant sur les questions fiscales, le Ministère souligne l'effet positif de la baisse de la taxation des bénéfices des sociétés, passée de 50 % en 1990 à 18 % maintenant (en même temps que diverses " exemptions " et abattements disparaissaient). Le nombre de sociétés imposables a augmenté de 3 500 à 10 000. Les " rentrées fiscales ont bondi de quelque 4 milliards à plus de 12 milliards de couronnes ", avec une hausse remarquable entre 2002 et 2003. La réforme a ainsi eu un double effet : jointe aux privatisations, elle a stimulé les entrepreneurs, contribuant à créer un climat favorable à leurs activités. Elle a également eu des conséquences heureuses pour la situation des finances publiques.

-Balance du commerce
- Selon l'Institut des Statistiques (communiqué du 27 août), le commerce extérieur islandais (de marchandises) a été, pendant la première moitié de 2004, déficitaire de 20,2 mds de couronnes, contre 5,9 milliards pour le premier semestre 2003 (calculs à taux de change constants)
- Les exportations, à 115,6 mds de couronnes, ont augmenté de 6,5 % par rapport à 2003. Mais les importations, avec 135,7 milliards, ont bondi de 18,7 %, conséquence des grands projets industriels en cours (investissements) et de l'optimisme des ménages (consommation)

Distribution du revenu selon les régions
Comme l'indique le Ministère des Finances, au début des années 90, les contribuables du Sud-Ouest de l'Islande disposaient en moyenne d'un revenu supérieur de 2 % à la moyenne nationale ; ceux du reste du territoire étaient à 4 % en dessous de cette dernière. La forte croissance des années 1994-2001 accrut les disparités, qui atteignirent en 2000 + 5 % pour les premiers, et de 10 % pour les seconds. Depuis 2001, la résorption des inégalités régionales marque de très légers progrès.
Le cas de la région du Nord-Ouest est intéressant : au début, elle dépassait de 10 % la moyenne ; elle a connu ensuite un profond déclin. Des régressions analogues concernent l'Ouest, le Nord-Est et l'Est, mais dans cette dernière zone, la situation s'est améliorée depuis 2001 (sans tenir compte des revenus des travailleurs étrangers venus pour les projets aluminium-électricité).

SOCIÉTÉ

- Le vin
Selon le " Morgunbladid " du 8 août, la vente de vin a doublé en Islande au cours des six dernières années. Elle correspond à 17 % de la consommation de boissons alcoolisées. Il est de mois en moins rare de boire du vin au repas avec certains plats bien particuliers (fromage de chèvre par exemple)
- Un Centre de recherches sur les " genres " à l'Université
Le centre de recherche en études des genres a été établi a l´Université d´Islande en 1991. Les études et recherches féministes en Islande se sont principalement développées au sein de l´université. Depuis 1970, un ensemble d´enseignements fléchés "études féministes" sont proposés. Au début, ces enseignements étaient intégrés dans différents UFR au niveau des deux premiers cycles universitaires sans former une discipline spécifique. Le centre de recherche en études genre a contribué a la coordination et à l´organisation des études et recherches féministes. Grâce à ses efforts, un programme indépendant (comptant 30 unités de valeur) en études de genre a été fondé en 1996 à l´Université d´Islande au niveau du premier cycle.

Les objectifs les plus immédiats du centre sont d´établir un programme de maîtrise d´études de genre à l´Université d´Islande, d´élever les contributions pour les recherches de genre et de créer des postes. Le centre organise environ 16 déjeuners-débats/exposés, 2-3 conférences et deux colloques par an. Le centre lance aussi des projets de recherche et publie des livres. Une permanence est assurée quotidiennement au secrétariat du centre localisé dans le bâtiment principal de l´Université d´Islande.

Une bibliothèque de l´histoire des femmes, établie en 1975 par un particulier, a joué un rôle très important en tant que répertoire pour la documentation de ce domaine en Islande. La bibliothèque de l´histoire des femmes est localisée à la Bibliothèque Nationale ce que lui donne un accès facile aussi bien aux universitaires qu´aux citoyens de Reykjavík.

Irma Erlingsdóttir est directrice du centre. Tél. : 525-4595/Fax: 552-1331. Courrier électronique : irma@hi.is. Elle donnera une Conférence au Grand Palais à Paris lors de la " Quinzaine culturelle islandaise ", le 3 novembre à 15 heures.

Adresse du centre : Rannsoknastofa i kvenna- og kynjafraedum. Adalbygging. Haskoli Islands. Reykjavik. Islande. Courrier électronique du centre : rikk@hi.is

ENVIRONNEMENT

- Les deux plaques tectoniques (Europe et Amérique du Nord) qui divisent l'île en deux s'éloignent l'une de l'autre depuis des millions d'années, à raison de 2 cm par an. Tous les dix ans on fait le point, grâce à un " système coordonné de mesures " auquel ont recours l'Office météorologique (prévision des séismes et des éruptions volcaniques), la Direction de l'aviation civile (pour le positionnement des avions en approche de l'aéroport de Keflavik) et les cartographes. Cette année, ce point a été fait à la mi-août grâce à un réseau de points (bornes) géographiques repères dont les positions respectives (latitude, longitude, altitude) ont été mesurées tres précisément par GPS (Global Positioning System) c.a.d. par satellite.

BIBLIOGRAPHIE

- " Iceland and European integration : on the edge " par Baldur Thorhallsson.
Cet ouvrage (en anglais) vient d'être publié chez un éditeur britannique (Routledge) par B.Th., maître de conférences (sciences politiques) à l'Université d'Islande, spécialiste de la politique internationale des " petits États ". On peut l'acquérir auprès de la Librairie de l'Université d'Islande (www.boksala.is).

- Statistiques sur la pêche en Islande en 2003
L'Institut des statistiques a récemment publié une étude sur les pêcheries
En 2003. L'étude est en islandais, avec un résumé d'1/2 page en anglais. De très nombreux tableaux statistiques bilingues (plus de 20 pages). L'étude et les tableaux sont téléchargeables sur le site de l'Institut (www.statice.is).

Quinzaine culturelle islandaise
La " Quinzaine culturelle islandaise " organisée à l'automne par l'Ambassade d'Islande en France, sur l'initiative commune des deux gouvernements, comporte des dizaines de manifestations dans notre pays. Le programme détaillé en est donné (y compris des conférences de l'Université d'Islande, qui s'étaleront jusqu'en décembre) par le site spécial de l'Ambassade d'Islande : http://islande-glacefeu.com


Questions culturelles, artistiques, vie en Islande, ets
L'essentiel de ce Bulletin étant consacré aux questions politiques, économiques et sociales islandaises, nous ne croyons pas inutile de rappeler à nos lecteurs, plus généralement intéressés par l'île, que l'Association France-Islande publie une Revue trimestrielle " Courrier d'Islande " qui comporte de nombreux articles sur la vie culturelle, artistique et littéraire, la vie quotidienne et les manifestations franco-islandaises. Pour avoir de plus amples renseignements sur l'Association, ses publications et ses activités, veuillez consulter son site : www.france-islande.com

J. Mer