Bulletin Mensuel: Septembre 2003

L'ACTUALITÉ ISLANDAISE EN SEPTEMBRE 2003

ENVIRONNEMENT
- Chasse à la baleine: Le plan islandais de "recherche scientifique sur la baleine"

* Suite à la récente décision islandaise (voir numéro d'août), de reprendre de manière limitée la chasse "scientifique" à la baleine, dans des buts d'exploration et de recherche scientifique, l'Ambassadeur du Royaume-Uni en Islande a au début de septembre présenté au gouvernement islandais, au nom de 23 États, une déclaration dans laquelle le plan de chasse islandais est jugé "non nécessaire" et "injustifié". Les gouvernements signataires demandent à Reykjavik de revenir sur sa décision.
* Selon des informations de presse, 33 baleines -sur les 38 "autorisées pour 2004 par le plan islandais de recherche scientifique" - auraient déjà été capturées fin août. Le reliquat le serait sans difficultés en septembre

POLITIQUE INTÉRIEURE

- Dans l'opposition
À l'approche de la "rentrée politique" on s'interrogeait sur le rôle que pourrait jouer dans l'opposition Ingibjörg Solrun Gisladottir (gauche modérée de tendance sociale-démocrate), qui fut candidate malheureuse au poste de Premier ministre contre David Oddsson en mai, et ne réussit même pas à se faire élire comme députée. L'ancienne maire de Reykjavik, à la personnalité souvent considérée comme "charismatique", -qui avait quitté sa Mairie pour se consacrer à la politique "nationale"- présenterait-t-elle sa candidature à la présidence du grand parti d'opposition, l'Alliance, dont elle fut porte-parole lors des élections législatives? Actuellement le parti est présidé par Össur Skarphédinsson, un député de la capitale (que d'aucuns jugent un peu "terne"). Fin août, Ingibjörg a fait savoir qu'elle ne briguerait pas cette Présidence prochainement. Peut-être dans deux ans...

POLITIQUE EXTÉRIEURE

- DÉFENSE
Le Ministre Halldor Asgrimsson , qui réunissait les ministres nordiques de la Défense (en Islande, c'est celui des Affaires étrangères qui en tient lieu, faute d'armée nationale) à Reykjavik début septembre, a confirmé la volonté de son pays de participer à la collaboration des États du Norden en matière d'opérations de maintien de la paix. L'Islande participera à NORDCAPS, organisme nordique à cet effet sous le patronage de l'ONU.
L'Islande et les Nations-Unies
Le 26 septembre, le ministre Asgrimsson a pris la parole devant l'Assemblée Générale des Nations Unies. Il a souligné la volonté de son pays de prendre une part accrue à l'effort de copération internationale. C'est dans cet esprit que l'Île sera candidate au Conseil de Sécurité pour la période 2009-2010
L'Islande et les États-Unis
La tension qui avait marqué les relations islando-américaines au début de l'été au sujet d'un éventuel retrait des avions de chasse américains de la Base de Keflavik (voir nos précédents numéros) est en voie d'apaisement. Lors de son séjour à New-York pour les Nations-Unies, en marge des réunions multilatérales, le ministre Asgrimsson s'est vu confirmer par les plus hautes autorités américaines leur désir (et notamment celui du Président Bush) de voir intervenir, grâce à la concertation, une solution acceptable par les eux pays concernant Keflavik.

ÉCONOMIE

- Rapport annuel du FMI
À la suite de la visite d'experts en Islande au printemps et de discussions internes, le FMI a publié fin août son rapport officiel sur la situation économique du pays. Il est louangeur et optimiste pour le court terme (Prévisions de croissance : 2,3% en 2003 et 3,7% en 2004) mais met en garde les responsables contre les dangers de surchauffe liés à la réalisation de grands projets (aluminium, etc.) par la suite. Les politiques budgétaire et monétaire devront y faire face.
- Combien de contribuables en Islande?
Selon un communiqué du Ministère des Finances en date du 11 septembre, 60% environ des ménages paient l'impôt sur le revenu (la quasi-totalité des ménages, par contre, paye les impôts locaux, sauf que ceux-ci sont pris en charge par l'État si les revenus des contribuables sont très faibles) : le chiffre avoisinait 50% durant la période de récession 1990-1995. L'impôt sur la fortune (nette) est dû par environ 30% des ménages. La surtaxe frappant les revenus élevés n'est acquittée que par 6 à 7% des ménages.
- Vers une société de l'hydrogène
À l'occasion d'un séminaire tenu en septembre sur la future "société de l'hydrogène", un haut-fonctionnaire du Ministère des Affaires étrangères, l'Ambassadeur Gunnar Palsson a rappelé l'importance que son gouvernement attachait aux recherches sur l'hydrogène. Alors que la consommation d'énergie allait augmenter massivement dans les décennies à venir pour les motifs les plus variés (besoins non satisfaits dans les populations du Tiers Monde ; accroissement des transports internationaux, etc.), le recours à une telle source d'énergie non-polluante était une nécessité absolue, si l'on voulait par ailleurs protéger l'environnement sur la planète. Il a rappelé combien cet environnement était fragile dans les zones nordiques et arctiques. Il a souligné l'impératif absolu d'une coopération internationale accrue, s'agissant des technologies et de leurs applications, ce qui impliquerait les États mais aussi les grandes entreprises : sur ce point il y a beaucoup à attendre du Canada et des États-Unis.
- Les Islandais et les négociations de Cancun
Le 11 septembre, avant même l'échec des discussions de Cancun, le Ministre des affaires étrangères Halldor Asgrimsson a rappelé l'intérêt majeur qu'auraient pour les pays pauvres, de nouvelles avancées en matière de "libéralisation du commerce international" . Il a mis en garde les négociateurs contre les simplifications abusives, par exemple dans le domaine des subventions agricoles. Bien entendu il faut prendre en considération les dommages qu'elles peuvent créer aux pays en développement ; mais ne pas oublier que ces subventions ont, pour certaines nations et régions, une justification qui dépasse le simple intérêt égoïste du pays qui les décide : il peut s'agir d'éviter le dépeuplement de zones défavorisées et d'y retenir l'emploi, de contrecarrer les effets négatifs de conditions naturelles ou climatiques extrêmement difficiles (agriculture "arctique" : cas de l'Islande), etc.