Bulletin Mensuel: Juillet 2003

L'ACTUALITÉ ISLANDAISE EN JUILLET 2003

POLITIQUE INTÉRIEURE

- La presse et les élections de mai
Divers articles de presse reviennent sur le résultats des élections de mai (voir notre lettre de mai) et sur le rôle joué, au lendemain du scrutin, par Halldór Ásgrímsson et le Parti du Progrès (PP), qui ont conclu ensuite un accord avec Davíð Oddsson et le Parti de l'Indépendance (aux termes duquel Davíð cède à Halldór le poste de Premier ministre à l'automne 2004). Halldór n'avait-t-il pas reçu alors des offres de l'opposition sociale-démocrate lui offrant la direction du gouvernement, si il s'alliait avec elle ; pourquoi n'a-t-il pas adopté cette solution? En réponse, le ministre des Affaires étrangères souligne qu'il lui paraissait plus "normal" de reconduire -sous des formes quelque peu différentes- la coalition PI-PP qui gouvernait l'île depuis 1995. En outre une alliance entre le Parti du Progrès et les Sociaux-Démocrates n'avait pas la majorité au Parlement : il eût fallu un troisième partenaire. Lequel? Ni les Libéraux, ni l'extrême-gauche ne constituaient une solution acceptable pour le PP. Par ailleurs, il semblait étrange que les Sociaux-Démocrates qui avaient personnalisé la campagne en l'axant sur l'arrivée souhaitée à la tête du gouvernement de Mme Ingibjörg Sólrún Gísladóttir "changent brusquement de cheval"...
Interrogé sur le point de savoir si, lorsqu'il sera à la tête du gouvernement, il lui sera facile de travailler avec, éventuellement, dans son cabinet, la "forte personnalité" qu'est Davíð Oddsson, Halldór Ásgrímsson répond qu'il est bon pour le pays que les principaux dirigeants aient de fortes personnalités.

-Le maire de Reykjavik, au centre de polémiques
Un récent rapport de l'Autorité de la concurrence ayant fait apparaître que les compagnies de distribution de produits pétroliers en Islande -filiales des multinationales Shell, Esso et autres - avaient à maintes reprises conclu des ententes pour des appels d'offres et usé de pratiques contraires à la loi, le nom de l'actuel maire de Reykjavik (après de départ, au printemps, de Mme Ingibjörg Sólrún Gísladóttir, qui se lançait dans la campagne législative) Þórólfur Árnason, qui avant avait dirigé l'une de ces filiales, a été prononcé et mis en cause. A-t-il mis au service de sa compagnie ses relations à la Mairie? Il le dément. La polémique continue.

POLITIQUE EXTÉRIEURE

- DÉFENSE
Il semble que les relations islando-américaines ont traversé en juin et juillet une période de grande tension. Selon certaines informations journalistiques (et notamment le "Washington Post" du 21 juillet), le Président Bush avait pratiquement décidé en avril de diminuer sensiblement le potentiel de défense de la base de Keflavík en retirant les moyens consacrés à la défense aérienne, à savoir les quatre chasseurs américains F15 et l'appareil de ravitaillement KC 135 (voir l'article sur la "Politique de sécurité et de défense" paru dans le "Courrier d¹Islande" de juillet 2003) . Il pensait que ce geste, motivé par la "restructuration" du système de sécurité et de défense américains, jointe à des considérations budgétaires, ne provoquerait aucune réaction des Islandais et pourrait être mis à exécution en juin. Il apparaît que, au courant de cette intention, le Secrétaire-Général de l'OTAN, Lord Robertson ait alors convaincu G. Bush de retarder une telle opération.
En fait, les dirigeants de Reykjavik ont fort mal pris la chose, considérant que le retrait prévu mettrait en danger la sécurité de l'île. Depuis la visite de Mrs Jones début juin, un quasi-dialogue de sourds semble s'être instauré entre les deux pays ; le Premier ministre Davíð Oddsson prenant personnellement en mains le dossier et haussant le ton; les Américains retant silencieux. Davíð fait valoir que le "retrait" viderait de sa substance l'accord bilatéral de défense islando-américain de 1951 et violerait l'esprit de coopération dans lequel il avait été conclu et renouvelé.
L'opposition de gauche a tenté de mettre en difficulté le Premier ministre sur cette affaire, l'accusant -ainsi que le Ministre des Affaires étrangères- d'imprévoyance ; mais Davíð et son ministre ont rapidement mis fin aux polémiques sur la place publique, arguant de l'extrême confidentialité du dossier.
Le 19 juillet, Davíð Oddsson et Mme Condolezza Rice, Conseiller du Président Bush pour les questions de défense et de sécurité, ont eu un entretien téléphonique approfondi sur ce problème. À ce jour, aucune date n'a encore été fixée pour d'éventuelles "négociations".

Rappelons que le Ministre de la Justice, Björn Bjarnason a, à l'occasion de cette "tension", rappelé les propositions qu'il présente depuis longtemps et qui visent à envisager la création d'une force nationale islandaise de sécurité (une "armée islandaise"?). Selon l'intéressé -spécialiste reconnu des questions de politique internationale - l'Islande devrait, notamment en cas de "lâchage" américain, se doter d'une unité de défense de 500 à 1000 hommes, pouvant encadrer une "Garde nationale" de 21 000 personnes. Pour Björn, les Islandais doivent se donner la possibilité d'une défense indépendante en cas d'invasion ou de menace terroriste.

- VISITE DE LORD ROBERTSON
Le Secrétaire Général de l'OTAN, Lord George Robertson, qui doit quitter son poste vers la fin de l'année, a effectué le 28 juillet une "visite d¹adieux" en Islande. Les dirigeants du pays - dont Davíð Oddsson - ont évoqué avec lui à cette occasion la question de la présence américaine à Keflavik (voir plus haut).

- RELATIONS AVEC L'ALLEMAGNE
Le Président de la République d¹Allemagne Johannes Rau s'est rendu en visite officielle en Islande au tout début de juillet. Il a insisté sur le caractère ancien et multi-dimensionnel des relations entre les deux pays, florissantes notamment sur le plan économique. Interrogé par les journalistes sur une éventuelle participation de l'Islande à l'Union européenne, il a mentionné que cette possibilité ne pouvait venir que d'une demande des Islandais, et que c'était donc là leur affaire. Au cas où l'Islande serait candidate à l'adhésion, des négociations auraient lieu et le fait d'être un "petit pays" ne devait pas constituer un handicap insurmontable pour l'île, si elle devenait membre de l'Union.

- RELATIONS EEE-UE
Le compromis qui était intervenu au printemps - voir notre lettre d'avril - entre l'Union européenne d'une part et l'Islande, la Norvège et le Liechtenstein de l'autre, concernant l'adaptation des accords sur l'Espace économique européen (qui réglementent les relations entre les deux groupes) comme suite à l'élargissement prochaine de l'Union à 10 nouveaux membres, a été confirmé début juillet par les participants. La signature solennelle des textes aura lieu en septembre et leur entrée en vigueur le 1/5/2004.

ÉCONOMIE

-PÊCHE : accord avec la Norvège
On sait que des différends opposaient l'Islande et la Norvège sur l'importance relative des quotas de pêche accordés - normalement à la suite d'accords - à chacun des deux pays pour les captures de capelan et de hareng, espèces qui migrent des eaux d'un État dans celles de l'autre.
Un compromis a été trouvé fin juin et début juillet, et de nouveaux accords signés qui n'apportent aucun changement pour le capelan et des modifications assez faibles pour le hareng. Les professionnels islandais sont satisfaits. Le Groenland est également partie à l'accord sur le capelan.

- PÊCHE : Nouveaux quotas
En application des recommandations de l'Institut de recherches marines, le Ministre des Pêcheries Árni Mathiesen a accru les quotas de pêche pour la prochaine "campagne". Ainsi le total péchable pour le cabillaud passe de 190 000 tonnes à 209 000 t. ; celui de l'églefin à 75 000 t ; celui du lieu noir à 50 000 t. Au total, une augmentation de 11,3%, due à la bonne reconstitution des "stocks" de diverses espèces.

- La valeur de la couronne
Au cours du mois de juin, le cours de la monnaie islandaise a un peu baissé (5,5% en un peu plus d'un mois). Certains ont vu dans ce recul la conséquence des malentendus entre Reykjavik et Washington sur les questions de défense (voir plus haut). D¹autres mettent en cause des facteurs purement économiques (commerce extérieur ; mouvements de capitaux, etc.).

-Investissements étrangers en Islande
Un récent rapport de l'OCDE constate que, malgré les progrès accomplis depuis quelques années, l'Islande demeure dans le peloton de queue des pays développés en ce qui concerne les obstacles aux investissements étrangers. Il cite notamment l'interdiction faite aux capitaux étrangers de s'investir dans les secteurs de la pêche et de l'énergie. Ces observations rejoignent celles de certains milieux d'affaires de l'île, qui constatent que les pêcheries islandaises investissent de plus en plus hors d'Islande et que ce mouvement risque d'être compromis ou ralenti si l'inverse reste interdit et si des accords en ce sens ou des "joint-ventures" ne peuvent être passés entre sociétés nationales et étrangères.

SOCIÉTÉ

- Des bons points pour l'Islande
Selon le récent Rapport sur le développement dans le monde, publié par les Nations Unies, l'Islande se classe au deuxième rang mondial pour ce qui concerne la qualité de la vie, après la Norvège (première) et avant la Suède (troisième).
L'île est par ailleurs à la première place pour les "chances pour les femmes d'accéder à des postes décisionnels", avant les autres États nordiques.

- Le cinéma islandais primé à Karlovy Vary
Le film islandais "Noi Albinoi" de Dagur Kári, qui avait eu le Grand Prix au festival du Film Nordique de Rouen en mars (et bien d¹autres distinctions de par le monde) a été un des films sélectionnés par le "Variety¹s Critics Choice" au Festival international de Karlovy Vary (République Tchèque) en juillet. Rappelons que ce film est actuellement distribué dans un certain nombre de salles en France, où il a reçu de la part de la critique un accueil enthousiaste.

ENVIRONNEMENT

- "Mars" en Islande
À la mi-juillet, le Dr Bo Maxwell, Président de l'Association "Mars Society" a confirmé au quotidien islandais Morgunblaðið qu'une équipe de scientifiques de l'Association viendrait l'été 2004 dans le Nord de l'Islande pour y mener des recherches pluri-annuelles devant déboucher sur une meilleure connaissance de la planète Mars, et préparer, à l'hrizon 2020, une expédition d'une équipe spatiale sur la planète. La planète (où la NASA a effectué des expéditions satellitaires et fait atterir des robots, à l¹origine de précieuses informations) est en effet l'objet des études, recherches et "explorations" de la "Mars society", un organisme indépendant financé par des donations, et qui a déjà deux "stations" de recherches, une dans l'Arctique, l'autre dans l'Utah, comprenant des astraunautes, des ingénieurs, chercheurs et étudiants munis de matériels adéquats.
L'Islande les intéresse au plus haut point, puisque la région volcanique du Lac Mývatn (avec ses pseudo-cratères, ses coulées spécifiques, son "canyon", ses zones quasi-désertiques) présente diverses caractéristiques l'apparentant à la "planète rouge" : d'où l'enthousiasme pour ce projet de "troisième station" à Mývatn, à laquelle on compte bien associer des chercheurs et étudiants islandais.
La "Mars Society" espère envoyer une mission d'astronautes sur Mars vers 2020 (le financement pose des problèmes) ; mais en attendant , ses experts vont procéder à de savants relevés, prélèvements d'échantillons, et calculs sur la terre volcanique islandaise. On se rappelle, d'ailleurs, que, il y a quelques décennies, les déserts du Centre de l¹île avaient hébergé les recherches et expéditions des hommes se préparant à "aller dans la Lune".

- Les aigles se reproduisent bien en Islande
Selon les scientifiques islandais, la population d'aigles -protégée depuis près de cent an - croît et multiplie dans de bonnes conditions en Islande : on a dénombré récemment quelque 56 "couples d'adultes" ; et dans 25 nids, 33 petits "aiglons" prêts à voler en août. De chiffres records.
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Aux destinataires de la Lettre d'informations politiques et économiques :

La lettre de juin (comme les suivantes) ne comporte que des informations politiques, économiques et sociales sur l'Islande, à l'exclusion de "nouvelles" de nature culturelle et/ou artistique, et d'informations sur les manifestations islandaises en France et françaises en Islande.
Il existe en effet des sites ou des organes d'information qui fournissent ces autres informations. On signalera tout particulièrement la Revue "Courrier d'Islande" (trimestrielle, mais complétée par une lettre mensuelle) que l'Association "France-Islande" envoie par courrier postal à ses adhérents.
Pour en savoir plus sur cette Association et la Revue citée, le contact est le suivant :
Association "France-Islande" (à l'attention de M. Jean Le Tellier) ; 31 avenue Thierry
92410 Ville d'Avray
e-mail : jean@jlet.net