Bulletin Mensuel: Juin 2002

L'ACTUALITÉ ISLANDAISE DE JUIN 2002

ENVIRONNEMENT

- La baleine
Les Norvégiens ont confirmé, par la bouche de leur Ministre des Pêches en visite à Reykjavik, qu'ils continueraient à soutenir les efforts des Islandais pour réintégrer la Commission Internationale de la Baleine (voir "Lettre de mai 2002")

- L'Islande et le "développement durable"
Le Ministre des Affaires étrangères a prononcé devant le Parlement, le 26 mars, un important discours sur l'Islande et le "développement durable", particulièrement sur les aspects internationaux de la question (collaboration internationale sur la protection de l'environnement, et spécialement des océans ; aide aux pays pauvres, etc. Le texte de ce document se trouve sur le site internet du Ministère : www.mfa.is

POLITIQUE INTÉRIEURE

- Sondages
Début juin, deux sondages (assez contradictoires) donnent, -le premier, 39,7% aux Conservateurs, 25,6% au Parti du progrès, 17,5% à l'Alliance, 12% à la Gauche-Verte et 4,5% aux Libéraux ; -le second 42% aux Conservateurs, 21% à l¹Alliance, 17% aux Progressistes et à la Gauche-Verte et 2% aux Libéraux. Le ministre Halldór Ásgrímsson, président du PP, se félicite
aussitôt des résultats du second.

POLITIQUE EXTÉRIEURE

- L'Islande et la région arctique
Le ministre Halldór Ásgrímsson a prononcé le 7 mai un discours sur "l'Islande, la région arctique et le Conseil arctique". L'Islande présidera en effet pour deux ans à partir de l'automne le Conseil arctique, créé en 1996 et qui comprend les cinq pays nordiques, le Canada, les États-Unis et la Russie et des délégations des populations locales de la zone arctique.
Outre les questions d'environnement (pollution, protection de la mer, diversité biologique), le Conseil a dans ses compétences la coopération en matière économique et sociale dans la zone, dans une optique de développement durable. L'amélioration du niveau de vie des "autochtones" est devenue un objectif majeur. Certains organismes de travail du Conseil ont leur siège à Akureyri (où l'Université de la ville apporte un précieux concours) en Islande.

Nos lecteurs peuvent trouver ce texte sur le site Internet du Ministère des Affaires étrangères : www.mfa.is

- Sommet de l'alimentation à Rome
Au "World Food Summit" organisé par la FAO du 11 au 13 juin, le représentant de l'Islande, Árni Mathiesen, Ministre des Pêcheries, a prononcé une allocution, dans laquelle il a mentionné les efforts faits par son pays pour gérer l'exploitation des ressources maritimes de façon raisonnable et soucieuse de l'avenir, c¹est à dire pour éviter une surexploitation de nombreuses espèces de poisson. L'Islande compte organiser en septembre un séminaire international à cet effet.

Cette déclaration est publié par le site interministériel islandais : http://brunnur.stjr.is

- Un Chinois en Islande
Le 14 juin le Président chinois Jian Zemin est arrivé en Islande pour une visite officielle de quelques jours. À titre de protestation, plusieurs centaines de membres de la secte Falun Gong, persécutée en Chine, venus des continents américain et asiatique, ont tenté eux aussi de gagner l'Île pour y organiser des manifestations durant la visite. Grâce à la sagesse et aux mesures de précaution du gouvernement islandais, les incidents ont été limités au minimum.

- L'Islande et l'Union européenne
Le Premier ministre Davíð Oddsson a demandé à l'Université d'Islande le "coût net" de l'adhésion de l'île. La réponse de l'étude sollicitée le fixe entre 3,5 milliards de couronnes avant l'élargissement de l¹Union et entre 8,3 et 10 après celui-ci. Pour Davíð, les milieux d'affaires islandais doivent prendre conscience de ces "réalités".

Début juin, Halldór Ásgrímsson, ministre des Affaires étrangères, rejette les conclusions de l'étude universitaire, tant en ce qui concerne ses conclusions globales que certains des chiffres de détail avancés et surtout les méthodes de travail. De toutes façons, le "coût" de l'adhésion n'est pas le seul facteur à prendre en considération pour décider d¹une position sur ce problème.
Derrière ces "disputes" resurgissent les divergences importantes sur l'Europe opposant le Premier ministre et le chef de la diplomatie islandaise.

- Un "exercice" de l¹OTAN en Islande
Pour la troisième fois s'est tenu en Islande, du 24 au 30 juin, un "exercice" de protection civile (Co-operative Safeguard), organisé par l'OTAN et le Partenariat pour la paix. Axé sur la lutte contre des catastrophes naturelles d'origine volcanique, il a associé, sous la direction du Commandant de la Base de Keflavik, plus de 1000 personnes (dont environ 500 Islandais) d'organisations civiles et militaires des pays participants. Sous l'égide de l'Agence de défense civile islandaise, les garde-côtes, la police, la protection civile de l'Île y ont activement participé.

ÉCONOMIE

- La privatisation de la Banque Nationale
Le 14 juin le gouvernement a vendu une nouvelle tranche de 20% du capital de la Banque Landsbanki, où il a cessé dès lors d¹être majoritaire.

- Pharmacie
La firme islandaise deCode (reliée à un grand groupe américain), spécialisée dans les biotechnologies (et auquel le Parlement a récemment confié la réalisation d'un "fichier génétique" islandais à des fins de recherche pharmaceutique et médicale) a obtenu du gouvernement la garantie à hauteur de 20 millions de couronnes d¹un emprunt destiné à financer l'édification d¹une unité de fabrication de médicaments. Le 3 mai, le Parlement a approuvé ce projet, soumis actuellement à une Agence de l'Espace économique européen (auquel l'île appartient). L'usine pourrait être située soit aux États-Unis soit en Islande. À suivre.
Des juristes et des hommes d¹affaires sont contre cette "aide" de l'État, qui est une distorsion de la concurrence. L'opinion est aussi réservée.

- Une conjoncture s'améliorant
Dans des communiqués en date du 2 mai et du 6 juin, le ministère islandais des Finances se félicite de l'amélioration très nette de la situation économique de l'Île. Le taux d'inflation -qui naguère avait atteint le rythme annuel de 11 à 12% est redescendu en dessous de 4% au cours des six derniers mois. Ainsi l'objectif que se sont fixé les partenaires sociaux -négocier une hausse très raisonnable des salaires- est à la portée de la main.
La balance commerciale pour les quatre premiers mois est passée d'un déficitde plus de 8 milliards de couronnes en 2001 à un excédent de 5,5 mds en 2002.

Quant à la balance courante, dont le déficit atteignait 10% du PIB en 2000 (soit 80 milliards de couronnes), elle s'est améliorée depuis la seconde partie de 2001 et les prévisions pour 2002 sont régulièrement révisées dans un sens favorable (début juin on mentionnait la possibilité d'un excédent annuel de 3 à 4% du PIB).

Le chômage reste dans des proportions très modestes : quelque 2,5% contre 7,5% en moyenne en Europe et 5,5% dans les pays nordiques.

Est-ce à dire que l'on a atteint le fond de la petite récession enregistrée en 2001? Les perspectives sont bonnes, mais il ne faut pas oublier que les ménages et les entreprises sont souvent sensiblement endettées et que la demande intérieure s'en ressentira ; et d'autre part que les limitations des quotas de pêche récemment décidées ne permettront pas une augmentation des exportations considérable, même si les cours sont favorables.

- L'Islande et la "globalisation"
Le Comité chargé d¹étudier les effets de la globalisation sur l'Islande a récemment publié son rapport. Nos lecteurs peuvent trouver les conclusions de ce rapport sur le site Internet du Ministère des Affaires étrangères : www.mfa.is

- Le prix de la santé
Selon le Ministère des Finances, les dépenses de santé qui représentent quelque 7,5% du PIB maintenant, atteindront plus de 9% dans cinquante années. Dès maintenant, on envisage de s'attaquer à ce problème, en ayant plus souvent recours au mécanisme du marché.

CULTURE

- Festival culturel islandais en Autriche... et en France
Le 5 juin, à Salzbourg, a commencé un festival culturel islandais associant littérature, arts plastiques, cinéma, etc. Nous rappelons qu'un grand festival islandais aura lieu en mars-avril 2004 en France, suite à la décision prise lors de l'entretien Chirac-Oddsson d'avril 2001. Nos lecteurs seront prévenus des diverses (et nombreuses) manifestations organisées. Le
responsable islandais est M. Sveinn Einarsson, membre du Conseil exécutif de l¹UNESCO, et conseiller du ministre Tómas Ingi Olrich.

- Un musée des Sports à Akranes
Début juin s'est ouvert à Akranes (Sud-Ouest de l'île) un musée du sport.

Cinéma : "The Seagull's Laughter" en compétition à Karlovy Vary
Le film d'Ágúst Gudmundsson, "The Seagull¹s Laughter" ("le rire de la mouette") sera présenté en sélection officielle au célèbre Festival international de cinéma de Karlovy Vary (République Tchèque) en juillet. Rappelons que ce film a obtenu en Islande en 2001 de très nombreux prix lors de la cérémonie des Eddas (meilleur film, meilleure actrice, meilleur metteur en scène). Une copie de cette oeuvre (sous-titrée en anglais) peut être prêtée à nos adhérents dans le cadre de notre "Vidéothèque".
Renseignements à demander à : mer.jacques@wanadoo.fr).

- Boréales 2002
L'édition 2002 des "Boréales de Caen" (festival culturel interdisciplinaire consacré aux pays nordiques) aura lieu en novembre.
C'est l'Estonie qui est l'invitée d'honneur. Néanmoins, une participation islandaise est prévue avec l'Iceland Dance
Company et Erna Omarsdottir. Par ailleurs, le romancier Thor Vilhjálmsson sera un des invités du colloque littéraire.
Renseignements auprès du Centre régional des Lettres de Basse-Normandie, 14 rue des Croisiers ; BP 133 ; 14009 Caen Cédex 1. (site : www.crl.basse-normandie.com)

- Découvertes archéologiques
En juin, des fouilles effectuées près de Skálholt ont permis de retrouver ce qui apparaît comme un système de chauffage central en usage dans une école au 17 ème siècle, qui fut détruit lors des grandes éruptions volcaniques de 1784. L¹équipement ressemble à ceux utilisés dans l¹antiquité par les Romains.
Les fouilles ont également mis à jour nombre d¹objets intéressants appartenant aux élèves de l¹école mentionnée, et qui montre que ces derniers provenaient de couches sociales très variées, les unes pauvres ; les autres très riches.